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Cette année, le JURY ŒCUMÉNIQUE de la Bande Dessinée composé de critiques, d’historiens, de journalistes, de spécialistes et d’amateurs de la bande dessinée, a décerné son prix annuel à
« LE PRINTEMPS DE SAKURA » de Marie JAFFREDO, Editions VENTS D’OUEST.
La mention spéciale est attribuée à « PERPENDICULAIRE AU SOLEIL » de Valentine CUNY-LE CALLET, Editions DELCOURT.

Sakura, 8 ans, cache son mal-être et se renferme sur elle- même depuis la mort accidentelle de sa maman survenue quelques années plus tôt. Accaparé par ses obligations professionnelles, son père, un expatrié français, décide de la confier à son Obaa, sa grand-mère japonaise installée près d’un modeste village de pêcheurs. Le temps d’un printemps, la vieille dame parvient à redonner espoir à sa petite-fille, l’aide à franchir le cap de la résilience et lui communique son goût des choses simples : l’affection d’un chat, la pêche aux coquillages, la floraison des cerisiers. Traité à l’aquarelle, ce roman graphique mélancolique, accessible dès la prime adolescence, nous invite à ne jamais oublier les valeurs essentielles.

Patrick Gaumer

Mention spéciale : « Perpendiculaire au soleil » de Valentine CUNY-LE CALLET, Éditions Delcourt

Valentine Cuny-Le Callet signe à 25 ans une première œuvre magistrale. Engagée au sein de l’ACAT, une ONG chrétienne de lutte contre la torture et la peine de mort, elle entame une correspondance militante et solidaire avec Renaldo McGirth, le plus jeune condamné à mort des États-Unis. Ce dernier, lui-même artiste, offre les seules touches de couleurs du récit via quelques peintures intégrées habilement au travail noir et blanc de l’autrice. Mêlant travail au crayon et gravures sur bois oniriques et expressionnistes, Valentine Cuny-Le Callet ne parle pas seulement du détenu ou d’elle-même, mais porte la parole et l’histoire des autres condamnés et de tout un peuple soumis aux conditions vexatoires, humiliantes et discriminatoires qu’impose un système aux relents ségrégationnistes.

Bernard STEHR

« Khalat » de Giulia Pex, Éditions Presque Lune, janvier 2020

Elle aurait bien mérité de vivre sa jeunesse, étudier à Damas, rêver devant le prof de Français, se confier à son frère aîné et croire à son idéal de liberté. Mais en Syrie, le printemps des peuples se brise sur la violence bestiale du pouvoir en place et sur la cruauté de l’État Islamique. Alors la jeune fille se retrouve jetée sur le chemin de l’exode, en compagnie de ses parents. Elle porte dans ses bras l’enfant désormais orphelin de son frère assassiné. Chaque fois qu’elle marque une pause dans sa marche, Khalat trouve des amis à aider, des plus faibles à secourir ; et chaque fois elle doit les quitter pour guider son neveu et accompagner ses parents tellement soucieux de la protéger et tellement démunis sans elle…

Sans une plainte, sans une invective, Khalat se bat, raconte, observe. Tout est juste dans ce récit, le dessin autant que les sentiments, la langue autant que les couleurs. Et si la retenue qui caractérise son style captive le lecteur si complètement, c’est qu’elle exprime en même temps la personnalité de l’héroïne et l’art de la narratrice.

Jean-Pierre Molina

« L’Accident de chasse », David L. Carlson, Landis Blair, Éditions Sonatine, août 2020

Cet album suscite un double étonnement : un pavé de 450 pages, format 21/23, qui se lit avec autant d’aisance qu’une BD traditionnelle ; une lecture attachante comme celle d’un roman alors que l’intrigue est un récit de vie authentique quoique surprenant. La narration est soutenue par un graphisme en noir et blanc aussi puissant qu’élégant.

L’itinéraire du « héros » aveugle est un retour paradoxal vers la lumière : celle de l’honnêteté et de la connaissance. La voie surprenante de cette conversion passe par l’amitié avec un codétenu qui lui fait découvrir le Braille et lui donne le goût de la littérature (et pas la moindre : par exemple, le mythe de la caverne de Platon). Une bande dessinée, qui est un hymne à la littérature et à l’humanité, ne peut qu’être recommandée.

Jacques Tramson