Prix 1999

Prix du Jury Oecuménique 1999

Petit PolioPetit Polio, Tome 1, Farid Boudjellal, Éditions Soleil, 1998

Rien que pour la couverture, on a envie d’avoir cet album chez soi : le gamin est là, devant le port de Toulon. Et des deux bouts il nous accroche : en bas, sa grosse godasse orthopédique et son appareillage qui masque la petite jambe atrophiée, et, en haut, ce regard en coin à la fois sombre et malicieux. Quand on sait que le petit Mahmoud Slimane est algérien et que l’histoire se passe en 1958, au temps où l’opinion publique française est si profondément remuée par la guerre d’Algérie et ses séquelles, on commence à mesurer le poids des questions qui vont bientôt s’abattre sur le petit garçon. Aujourd’hui, il a six ans et, en traînant courageusement sa jambe pas pareille entre ses copains, ses frangines, ses parents, leurs voisins… il découvre, quelquefois par étapes, plus souvent par à-coups, qu’il est différent des autres enfants toulonnais ; et pas seulement par les pieds…

Pourtant Petit Polio ne se confond nullement avec un mélodrame : le dessin a juste ce qu’il faut de gaucherie pour mettre en valeur la finesse discrète des couleurs ; caractères et silhouettes sont esquissés avec justesse ; et si les sentiments dépeints ici ne vous rappellent rien, dites-vous bien qu’il vaut la peine de les apprendre. À mettre dans toutes les mains.

J-P. Molina